Die meisten Deutschen zieht es in die direkte Nachbarschaft, insbesondere in die Schweiz und Österreich, als Top-Auswanderungsorte in Europa. Die Zahl der Deutschen, die in diesen Ländern leben, ist in den letzten Jahren kontinuierlich gestiegen. Spanien, obwohl ein beliebtes Sehnsuchtsland, liegt erst auf dem dritten Platz der Auswanderungsziele, gefolgt von Frankreich und den Niederlanden.
Anfang 2024 hatten knapp 323.600 Deutsche in der Schweiz ihren Wohnsitz. In Österreich lebten Anfang 2024 gut 232.700 Deutsche, wobei die Zahl in den letzten zehn Jahren um knapp 68.000 angestiegen ist. Im Vergleich dazu leben weniger Deutsche in Spanien, gut 128.000 an der Zahl. Die Bevölkerungszahl der deutschen Bürger in Spanien hat seit 2022 zwar wieder zugenommen, bleibt jedoch hinter den Werten von 2014 zurück.
Der Brexit hatte Auswirkungen auf die Auswanderung nach Großbritannien, wodurch dieses Land nicht in die Analyse einbezogen wurde. Die räumliche Nähe und teilweise ausbleibende Sprachbarrieren machen die Auswanderung in die Schweiz und Österreich attraktiv für Deutsche, während Spanien trotz seiner attraktiven Lebensbedingungen nicht mit einem so starken Zuwachs an deutschen Einwohnern wie die beiden Nachbarländer aufwarten kann.